在為緊急狀況做準備時，最好先考慮基本的求生需要:乾淨的水、食物、新鮮空氣和保暖。

建議包括在基本應變救急包內的物品：

• 水，每人每天一加侖，至少準備三天的用量，以供飲用和清潔之用
• 食物，至少供三天食用的不易腐壞的食物
• 電池供電或手柄轉動收音機、有警報鈴聲的國家海洋和大氣局（NOAA）天氣預報收音機和備用電池
• 手電筒和備用電池
• 急救箱
• 示警求救用口哨
• 幫助過濾受污染空氣的防塵口罩，以及供就地庇護用塑膠薄膜和防水膠帶
• 個人衛生用濕紙巾、垃圾袋和塑膠袋束帶
• 關閉水電煤氣設備用扳手或鉗子
• 開罐器（如果救急包內有罐頭食品）
• 本地地圖
• 手機和充電器

可考慮添入緊急情況應變救急包的其他物品：

• 處方藥和眼鏡
• 嬰兒奶粉和尿布
• 為寵物準備食品和額外的飲用水
• 將重要的家庭文件（如保險單副本、身份證和銀行帳戶記錄）存放在防水的便攜式容器內
• 現金或旅行支票和零錢
• 緊急情況參考資料，如急救書籍或 www.ready.gov 網站提供的資訊
• 為每人準備一個睡袋或一條暖和的毛毯。如果您住在寒冷氣候地區，考慮準備額外的寢具。
• 成套的換洗衣物，包括長袖襯衫、長褲和結實的鞋子。如果您住在寒冷氣候地區，考慮準備額外的衣物。
• 家用漂白水和醫療用滴管 — 用九份清水稀釋一份漂白水，漂白水可用作消毒劑。在緊急狀況中，您可使用漂白水淨化飲用水，只要在每加侖水中加入16滴普通家用漂白水即可。不要使用有香味、不褪色或添加清潔劑的漂白水。
• 滅火器
• 將火柴放在防水容器內
• 女性用品和個人衛生用品
• 雜物包、紙杯、紙盤和塑膠餐具、紙巾
• 紙筆
• 書籍、遊戲、拼圖或其他兒童活動用品